La Fin d'une ère

Après des négociations avec l'intendant Yasuki Ippei, Ryoshi, Saya et Shimitsu obtiennent les ressources nécessaires pour leur mission dans l'Outremonde. Ils convainquent également Taisa Hide Hachiro de leur ouvrir un chemin vers l'Outremonde en compagnie d'une unité de ravitaillement dirigée par Hiruma Shigeki et Hida Nagahide. Kaiu Riku, une ingénieure, donne des informations sur Shiro Hiruma et les dangers qui les attendent, y compris des horreurs de l'Outremonde. Shisui reçoit des conseils du Scorpion Bayushi Tsubasa sur les Maho Tsukai, les décrivant comme malhonnêtes et corrompus. Shimitsu est interrompue pendant son repos par Kuni Takeko, une shugenja mentalement affaiblie, qui lui adresse un message énigmatique. Malgré les avertissements et les inquiétudes, le groupe franchit la muraille et repousse avec succès des morts-vivants dans les marais. Ils établissent un camp et se préparent à passer leur première nuit dans l'Outremonde.

Les magistrats et l'escouade du Clan du Crabe passent leur première nuit dans l'Outremonde, mais le premier tour de garde révèle la présence inquiétante d'un cavalier Moto mort-vivant près de la muraille. La nuit est pénible, perturbée par les murmures du vent et les créatures impies qui rôdent. En poursuivant leur chemin, ils découvrent le corps inerte d'une samurai infectée par un esprit malveillant, mais réussissent à la réveiller et à lui offrir des soins. Le groupe rencontre ensuite Hida Kurumi mourant et se retrouve attaqué par une troupe d'Égarés. La bataille est difficile et les guerriers du Clan du Crabe tombent les uns après les autres. Ryoshi, Saya et Shigeki continuent le combat avec l'aide de Nagahide, Kosuke, Shimitsu et Shisui, finissant par repousser les ennemis. Bien que victorieux, les magistrats sont blessés et fatigués, mettant en péril la suite de leur expédition. Ils prennent conscience des dangers de l'Outremonde.

Le groupe endure une nouvelle nuit difficile dans l'Outremonde. Tonba, perturbé par le combat précédent, succombe à ses pulsions et passe la nuit avec Hida Motoko pendant leur tour de garde. Ryoshi, ignorant la véritable identité de Motoko, reste à l'extérieur de la tente, mais lorsqu'il y retourne, il découvre que Tonba a été atrocement tué. Motoko se révèle être un Harionago, une goule déguisée, et tente d'attaquer Ryoshi, mais elle est rapidement éliminée par Shisui, Saya, Shimitsu et Asura. Le lendemain, l'équipe reprend sa marche et accepte l'aide des Nezumi pour se rendre aux ruines de Shiro Hiruma. Les Nezumi demandent en échange l'aide des samurai pour protéger leur tribu contre une créature mystérieuse. Le groupe accepte, notamment Ryoshi, excité à l'idée d'étudier de près les créatures de l'Outremonde.

Au village Nezumi, les magistrats d'Émeraude vaquent à leurs occupations. Shisui et Ryoshi observent les créatures jouer à un jeu chaotique et finissent par les vaincre, recevant en récompense un pendentif cassé en forme de papillon d'origine Rokugani. Pendant ce temps, Shimitsu tente en vain de fabriquer un talisman pour Neuf Griffes, Asura rencontre le Mémoriel et découvre l'histoire des Queues Nouées, et Saya explore les tunnels et trouve des objets précieux. Les magistrats décident de rencontrer le Rêveur N'a qu'un Oeil, un Nezumi endormi, dans l'espoir de se connecter à lui spirituellement. Ils réussissent et il leur demande de sauver l'Ombre qui se bat pour sa vie. Convaincus qu'il s'agit d'une âme en détresse au Château du Matin, les magistrats décident de se hâter pour la secourir. Ils rencontrent à nouveau Chance d'Argent, obtiennent un pendentif en obsidienne et décident d'aider la Tribu en affrontant une menace interne causée par Moustache Fourchue. Après avoir sauvé Ombre Vive des griffes des Nezumi possédés, ils convainquent les Nezumi d'exécuter Moustache Fourchue pour ses crimes. Les magistrats prévoient de se rendre au Château du Matin pendant que l'équipe de Shigeki-sama recherche les survivants - ils comptent se retrouver dans deux jours. Ils passent une nuit de repos au camp des Nezumi et partagent un rêve étrange où un Nezumi leur révèle qu'une personne est emprisonnée au Château et attend leur aide pour être libérée.

Le groupe quitte la Tribu des Queues Nouées après avoir vaincu le renégat et se prépare à se rendre au Château du Matin. Shimitsu répare le pendentif offert à Ryoshi par les Nezumi, tandis que Saya obtient le bâton d'Oreille d'Argent. Ils concluent que le pendentif appartient probablement à un membre du Clan de la Phalène. En route vers le château, ils explorent les tunnels souterrains et atteignent les quartiers des samurai où ils rencontrent Hiruma Tomoharu, retenu captif et déclinant mentalement. Après une discussion avec lui, ils décident de lui offrir une mort digne et il leur indique où trouver sa lame. Ils se ressourcent ensuite, tentent de communier avec Yume-do, mais les lieux sont souillés. Ils aperçoivent une silhouette humaine quitter les lieux et Asura confirme qu'il s'agit d'un fantôme. Le moine suit la silhouette jusqu'à un temple préservé de la souillure. Là, ils atteignent un état de semi-conscience dans Yume-do et rencontrent une Shugenja liée à la famille Hiruma et au Clan de la Phalène. Elle explique que lors de la chute de Shiro Hiruma, un Oni nommé Atsumaru no Oni volait les âmes des samouraïs défunts et qu'elle s'est sacrifiée lors d'un rituel pour les barricader dans la réalité matérielle. Elle souhaite briser le rituel en utilisant trois composants, afin de libérer toutes leurs âmes. Les magistrats se dirigent vers la bibliothèque pour trouver le nom de la Shugenja mais sont interrompus par des squelettes animés. Après avoir soigné leurs blessures, ils découvrent que les armes maculées de leurs ennemis ont été récupérées par quelqu'un qui a disparu à travers un mur, laissant des questions en suspens.

Les Magistrats, guidés par les informations de la Shugenja fantomatique rencontrée en rêve, découvrent une cache de parchemins dans la bibliothèque du château. Ces parchemins révèlent le nom de la défunte : Hiruma Masami. Pendant ce temps, Saya et Shisui aperçoivent une silhouette qui s'enfuit vers les quartiers du Daimyo. Le groupe se rend ensuite au temple pour contacter Hiruma Masami, mais Shimitsu tombe malade, probablement influencée par la Maho-Tsukai. Ryoshi parvient à contacter Hiruma Masami dans la dimension des rêves, mais découvre que la Maho-Tsukai a déjà obtenu les paroles du rituel en se faisant passer pour Shimitsu. Maintenant en possession de deux des trois composants du rituel, la Maho-Tsukai se dirige vers la Tour Nord-Est pour libérer les âmes des défenseurs Hiruma, avec le dessein de les asservir pour son propre compte. Les Magistrats la poursuivent et affrontent la sorcière ainsi que Atsumaru no Oni. Après une bataille difficile, ils remportent la victoire et découvrent que la Maho-Tsukai s'appelait Kitsu Sokori. Le groupe offre une fin digne à Hiruma Tomoharu et reçoit une communication urgente pour rejoindre la Muraille Kaiu. Ils retournent à Rokugan et sont invités à la Cour d'Hiver de l'Empereur à Kyuden Doji en reconnaissance de leur incroyable mission.

De retour au Palais du Champion d'Émeraude, les jeunes magistrats sont célébrés et invités à la prestigieuse Cour d'Hiver impériale à Kyuden Doji. Ils bénéficient de somptueux appartements et ont l'opportunité de se mêler à l'élite de la société de Rokugan. Pendant leur séjour, ils observent les interactions politiques et les rivalités entre les différents clans présents. Ils découvrent également les secrets du palais, les luttes internes des clans et l'influence des serviteurs. Les magistrats reçoivent une lettre du Maître du Thé Doji Toshiyasu, qui les invite à une rencontre pour discuter des enjeux politiques et des attentes de la Cour. Les autres délégations des clans majeurs, y compris celle des Mantes avec une surprise mystérieuse, arrivent également pour la Cour d'Hiver. Parmi les participants, les magistrats reconnaissent d'anciens camarades de Gempukku. Finalement, seule la famille impériale manque à l'appel, sa arrivée future marquant la fin de l'arrivée des délégations.

Lors de l'entrée de la délégation impériale, dirigée par les familles Seppun, Miya et Otomo, les magistrats entrent en contact avec leurs proches. Ryoshi discute avec sa tante, Satahito, qui est ravie de ses ambitions. Asura profite des bains et découvre sa réputation grandissante. Shimitsu rencontre Iuchi Shahai, la fille de son Daimyo, et apprend les tensions entre le Clan de la Grue et le Clan du Lion. Shisui échange avec son ami Hitoshi sur la présence de la Mante à la Cour, et Saya retrouve son cousin Koryusai, préoccupé par des problèmes amoureux. Les magistrats sont invités à une cérémonie du thé par Dame Ryoku, où ils rencontrent Doji Chiyoe, la sœur de Doji Hotaru. Pendant la cérémonie, ils discutent de leurs exploits et Shisui révèle que la Maho-Tsukai qu'ils ont vaincue était du Clan du Lion. Ryoku demande leur aide pour comprendre les intentions des samurai de la Mante à la Cour. Les magistrats acceptent et continuent leurs activités. Saya écrit des lettres, Asura prépare une cérémonie du thé, Shimitsu et Ryoshi se relaxent dans les bains, et Shisui trouve un informateur concernant les fiançailles du prince héritier.

Lors d'une cérémonie du thé, les magistrats apprennent que la démonstration d'archerie des Asahina aura lieu dans l'après-midi. Avant l'événement, ils rencontrent Hitoshi et Izen à la Maison de Thé Flottante, où ils découvrent que Izen prévoit de défier les archers Asahina en utilisant une gousse de vanille exotique dans le thé. L'après-midi, la démonstration d'archerie a lieu, avec les archers Asahina tirant sur des mâts de navires. Izen surprend tout le monde en réussissant à atteindre chaque mât avec une précision parfaite, mais les spectateurs sont invités à essayer à leur tour. Saya et Shimitsu réussissent brillamment, tandis que de nombreux Bushi du Clan du Lion échouent. Les magistrats rencontrent de nouvelles personnes, dont Asahina Takako, Doji Hatsuhina et un Izen plus détendu. Le soir, ils assistent au Festival de la Lanterne des Neiges, où les sculptures de glace des Asahina et Kakita sont illuminées par des lanternes colorées. Pendant cet événement, Shimitsu tente de communiquer avec Hatsuhina sans succès, mais rencontre Asahina Takako qui avoue être l'auteure de messages secrets. Les autres magistrats se lient également avec différentes personnes lors de cette soirée.

Les magistrats reçoivent une lettre de Miya Satahito, la tante de Ryoshi, les invitant aux funérailles de deux samouraïs disparus depuis des années. Lorsqu'ils arrivent au temple, ils découvrent que l'enfant illégitime conçu par le couple décédé, Masayo, est convoitée par les Clans du Dragon et du Phénix. Pendant les funérailles, Masayo semble être liée à l'élément de l'air, et une entité élémentaire la protège. Lorsqu'elle pleure, une tempête de vent froid se déclenche, mais Saya parvient à calmer la situation. Les magistrats acceptent d'aider Satahito à décider du Clan le plus apte à garder Masayo. Plus tard, ils rencontrent Shika Yuki, une amie de Satahito, pour discuter de l'affaire. Chacun des magistrats passe la matinée à faire des tâches spécifiques, puis ils dînent avec Satahito, Yuki et Masayo. Pendant le dîner, Yuki suggère que Satahito serait la meilleure personne pour élever Masayo, malgré ses réticences.