La Chute des Enfants du Bronze

Peu après les événements de Heroth, les Casseurs Pédestres sont convoqués par Toara au Scriptorium d’Ameena Noani, où règne une tension palpable suite à un incendie mystérieux. Toara leur propose trois missions : enquêter sur cet incendie, suspectant une attaque sous faux pavillon impliquant la famille Yesim ; localiser et sécuriser l’amphore du Mirim de Mahazra, dernière tombe du chef luathi, essentielle pour contrer Mealil qui cherche à s’émanciper ; et surveiller les agissements suspects autour d’Orsem Honess. Après deux jours d’apprentissage du rituel d’exorcisme avec Abishai, la Meute part vers Orsem Honess, où elle sauve un convoi Melkoni attaqué par des Takan. Refusant récompense, ils s’attirent la méfiance de la Sari Rakel après un impair diplomatique de Kaay, mais Nykos désamorce la situation. Accueillis par l’érudit Akraiatos, ils découvrent la forte présence melkoni dans la forteresse luathi. Une fois reposés, ils repartent vers Vori Vana, trouvent le Mirim protégé par des runes et un cadavre melkoni, pénètrent dans le tombeau en évitant un piège mortel, et atteignent la salle funéraire ornée de fresques sacrées, avant de s’engager dans une nouvelle partie du site, prêts à affronter de nouveaux dangers.

La Meute pénètre dans le Mirim, tombeau de Mahazra, où elle affronte le Labasu Mealil, qui s'empare de la dépouille du chef Ishfal. Malgré les dangers — ossuaire sacré, trésorerie piégée, et corps réanimé —, les Chacals parviennent à récupérer l’amphore contenant l’essence de Mealil. Takari, soutenu par Kaay et Nykos, mène un rituel d’exorcisme complexe (feu, eau, terre) pour bannir le Rathic, qui disparaît après une poursuite acharnée. Bien que gravement blessés, Kaay et Oka survivent. La Meute décide finalement de ne pas piller la tombe, mais d’en extraire un bœuf de bronze comme trophée, qu’elle transporte jusqu’à Ameena Noani, où Toara les félicite et les avertit d’une guerre imminente. Dans les semaines suivantes, Kaay quitte la Meute pour étudier l’alchimie Heka, Takari immortalise son exploit par un tatouage Trauj, et Nykos, seul fondateur restant, contemple l’avenir incertain de la Meute.

Après le départ de Kaay, la meute accueille Shuri Shenbar, un jeune Kahar dont le passé reste mystérieux, et se lance à la recherche de l’Anzaïm Nad-Napishtim dans les montagnes du nord, où elle croise la Meute de Deborah de la Torche, engagée dans la traque de Morgut l’Alkitar, un survivant obsédé par la vengeance. Ensemble, elles atteignent le sommet où Nad-Napishtim, assis sur une stèle, leur pose une énigme qu’elles échouent à résoudre, les obligeant à affronter le monstre avant qu’il ne s’envole, les laissant bredouilles et épuisés, Shuri tombant gravement malade. Après une semaine de repos à Orsem Yahan, les Chacals traversent la Route de la Guerre vers Sentem, où ils sont refoulés à cause de Shuri. À Orsem Kitan, ils sont néanmoins invités par Sameel, qui leur propose un contrat pour reprendre Bartak Kentak avec une armée de 450 combattants. Après le conseil de guerre, Nykos repère Galder, un nobliau hostile, dont le meurtre mystérieux dans ses quartiers les met en danger : accusés par un garde sournois, ils sont arrêtés par Ba-En Nafar, tandis que Shuri s’enfuit, craignant les représailles.

Alors que Nykos et Takari sont surveillés en attendant l’enquête, Shuri s’exfiltre discrètement de Sentem, conscient qu'il est recherchée. Acculé, il se rend aux gardes et est conduit à la Forteresse Yesim, où il rejoint sa Meute. Ba-En Nafar, chargé de protéger Sameel pendant le Raid, accepte de réduire la surveillance pour permettre leur fuite, car les conspirateurs cherchent à empêcher les Petits Flotteurs de rejoindre l’armée. Leur évasion tourne au désastre : la corde cède, l’alerte est donnée, mais ils parviennent à fuir par un tunnel souterrain, malgré l’attention des conspirateurs. Une fois hors les murs, ils partent à la poursuite de l’armée. Ils interceptent un messager portant une lettre chiffrée destinée à une femme de la cour. Shuri infiltre le camp, récupère l’équipement et aperçoit une vieille femme qui pourrait être la destinataire. Les Chacals tentent de saboter Bartak Kentak, mais échouent face à l’organisation des Takan, déclenchant toutefois quelques incendies. Shuri vole un journal chiffré rédigé par Nera, sœur de Japeth — disparue il y a vingt ans — qui agit pour “le bien de Sentem”, méprise Sameel et juge Japeth trop faible. Elle s’apprête à faire revenir Hirom, fils aîné de Japeth, et à le rétablir dans sa famille — vraisemblablement durant le Raid.

La Meute escalade les murailles de Bartak Kentak pour s'infiltrer en ville, d'où elle parvient à aider les forces de Sentem à prendre la porte Ouest. Le reste de la journée se veut plus fructueux, puisque les tunnels creusés par les Takan sont bien plus étendus qu'il n'y paraissait. Pendant que les armées de Sentem, Densom, des Trauj et des Gerwa sombrent dans la confusion et la rancœur, nos Chacals poursuivent leur recherche jusqu'à trouver finalement le quartier général de leurs ennemis, menés par un Oritakan puissant et un humain sinistre. Lorsque ce dernier s'en va, les héros attaquent, mettant en déroute l'Oritakan avant d'en finir avec le rituel impie qui menace leurs alliés.

Depuis leur grotte, les Chacals émergent pour découvrir un champ de bataille sanglant où leurs alliés luttent désespérément contre des monstres Takan et un mystérieux guerrier ; après un combat acharné marqué par la blessure de Takari, le sacrifice partiel des Trente et l'intervention décisive de Nykos, la traîtresse Nera est vaincue grâce à l'aide inattendue de Ba-En Nafar, scellant la libération de Sentem. Tandis que la région se reconstruit sous le nouveau nom d'Eridu et que la Meute consolide sa lignée avec l'arrivée de la fille de Nykos, les héros se retrouvent pris entre deux offres contradictoires : reprendre la forteresse maudite de Tjaru pour le Nord de la Sari Phaméa ou soutenir leurs alliés Yesim du Sud, un dilemme politique qui les conduit à accepter provisoirement la mission nordique tout en maintenant leur loyauté envers Japeth, les préparant à affronter les légendes maléfiques de Tjaru.

La Meute, tiraillée par des conflits d'alliances, recentre ses efforts sur sa mission principale : neutraliser le Nyssalis hantant la forteresse de Tjaru. Après un voyage marqué par l'enrôlement forcé de brigands et une escalade périlleuse des murailles, le groupe découvre que la cité maudite, rendue inhabitable par d'anciens débris, empêche quiconque de dormir ou de guérir, tout en étant parcourue par une silhouette mystérieuse. Leur exploration les mène à une rencontre inattendue avec Iset, une Heka Gerwa protégée de la malédiction par sa foi et ses alliés, qui leur révèle que le sortilège, lancé par un prêtre kétian exécuté, ne pourra être brisé qu'en traitant trois ancres spécifiques : détruire un totem de Zadon, occire le Nyssalis et apaiser les âmes des victimes du puits charnier. Face à cette tâche colossale, la Meute accepte l'aide d'Iset et de son guide Annubi, Anarak, en échange de leur soutien dans la recherche des traces du Grand Unificateur Mernptah.