Pour quelques Fleurs de chrysanthème - seconde prise

Après avoir passé la douane maritime, la famille Huo entre à Wuxi par la porte Nord et cherche une auberge le long de l'avenue Chang'An. En chemin, Feng Xiong s'arrête dans une boutique de parfums pour acheter des articles rares, contrariant son père. Ils s'installent finalement à l'auberge du Jardin des Grues, dirigée par Guo la Planche. Pendant que Lao Zhong invite le général Tie à l'auberge pour évoquer des souvenirs de guerre, ses enfants rencontrent leurs contacts dans la ville : Hou Qiang retrouve ses sœurs au Temple du Nuage Céleste, Huo Li He rend visite à son maître Tong Lipo, et Feng Xiong se retrouve avec son ami Du Meng pour assister à un opéra. De retour à l'auberge, ils discutent de la meilleure façon de protéger l'épée Impermanence. Ils envisagent de la garder avec eux, de la confier au général Tie ou de la remettre à An Liang. Plus tard, ils s'inscrivent au tournoi Lei Tai sur l'île de la Tortue, où ils rencontrent le gouverneur Kang Anwei et d'autres officiels. Ils décident finalement de confier Impermanence au Pavillon des Camélias. La nuit, Hou Qiang est dérangée par des mendiants. Le lendemain, lors des combats du Lei Tai, Lao Zhong et Feng Xiong remportent leurs duels, tandis que Hou Qiang est vaincue par le moine Shaolin Wu Dongxin.

En soirée, le patriarche Huo retourne rapidement au Jardin des Grues pour méditer et se préparer aux combats du lendemain. Pendant ce temps, Feng Xiong assiste à une troisième représentation d'une pièce de Pu Lin avec son ami Du Meng. Elle remarque que Pu Lin joue un rôle féminin et ne parvient pas à percer à jour son vrai caractère lors d'une conversation en tête-à-tête. Hou Qiang noie sa défaite dans l'alcool et rentre à l'auberge avec Rosée Perpétuelle. Hou Qiang interroge Rosée Perpétuelle sur son attitude tendue, mais celle-ci prétend que le stress du combat et la grandeur de leur école pèsent sur elle. Pendant ce temps, Lao Zhong se rend au Quartier des Lanternes pour en apprendre plus sur leurs concurrents. Il rencontre le maître de la secte de la Montagne du Serpent de Jade, Du Laosheng, qu'il considère comme un escroc. Pendant ce temps, Feng Xiong est surprise par l'alarme de la Tour voisine et découvre que l'épée Impermanence a été volée malgré la vigilance d'An Liang. Les Huo décident de se rendre au Temple du Nuage Céleste pour enquêter, mais un individu masqué s'échappe en sautant par-dessus la cour du Temple. Hou Qiang et Lao Zhong le poursuivent, mais ils sont incapables de le rattraper. Plus tard, la garde les accuse d'être associés au voleur et au meurtre de l'intendant Gao. Lao Zhong et Hou Qiang comparaissent devant le gouverneur Kang Anwei et sa cour, où ils témoignent de leur innocence. Malgré cela, le chef de la sécurité demande leur aide pour résoudre l'affaire. Les Huo inspectent le Temple du Nuage Céleste et suspectent An Liang et Rosée Perpétuelle d'être impliquées. Feng Xiong pense que Pu Lin pourrait être le coupable et envoie Du Meng le surveiller. Elle interroge également le parfumeur Kui Long sur les pivoines. Lao Zhong rend visite à Tong Lipo pour demander un remède, et Hou Qiang confronte Rosée Perpétuelle au Temple. Les tensions montent entre elles et An Liang doit intervenir pour les calmer.

La nuit venue, les Youxia se lancent dans différentes enquêtes. Hou Qiang observe le Temple en espérant voir Rosée Perpétuelle ou An Liang. Elle remarque des mendiants mentionnant "le Cinabre" et assiste à une altercation entre deux groupes de mendiants. Feng Xiang convainc Du Meng d'enquêter sur le Pavillon de la Bruine de Printemps et le Flocon Rouge. Elle surveille Pu Lin tandis que Du Meng explore les lieux. Lao Zhong surveille l'alchimiste Tong Lipo et voit quatre silhouettes s'intéresser à sa boutique. Il les affronte avec succès, puis Tong Lipo lui demande de réparer sa fenêtre. Plus tard, Hou Qiang interroge des élèves du Pavillon des Camélias et découvre qu'An Liang cherchait un ingrédient spécial chez Tong Lipo. Elle récupère l'ingrédient, du chanvre céleste, soupçonné d'être un poison. Les Huo se retrouvent et décident de suivre la piste du Démon à la Pivoine. Ils s'intéressent à Chun Bao, une courtisane du Pavillon de la Bruine de Printemps. Lao Zhong se rend au Pavillon et observe Chun Bao, tandis que Feng Xiang la surveille depuis le balcon. Ils découvrent qu'elle est réservée à l'Empereur. Les Huo suspectent les mendiants de Wuxi d'appartenir à la guilde de mendiants Gai Bang. Lao Zhong rencontre la Grande Sœur Tao et conclut un marché pour obtenir des informations sur le Démon à la Pivoine. Lao Zhong se rend au Flocon Rouge avec Feng Xiang, tandis que Hou Qiang contacte le cercle de Cinabre pour engager un assassin. Mais l'assassin ne parvient pas à s'entendre avec Hou Qiang, et ils découvrent une courtisane nommée Fleur d'Hiver, qui se révèle être Yao Qiang, une femme cherchant vengeance contre ceux qui ont condamné son père. Les Huo se rendent au temple bouddhiste du Mont Lingshan et découvrent les corps du contrôleur des décès, Guo Jie, et du moine Abandon Révélé. Ils pensent initialement à une vengeance de Yao Qiang, mais trouvent des têtes de flèches dans les décombres. Ils découvrent ensuite le corps de Fleur d'Hiver criblé de flèches. La cérémonie de clôture du Lei Tai se déroule sans incident grâce aux mesures de sécurité renforcées, mais An Liang attaque le gouverneur Kang Anwei. Lao Zhong la neutralise et elle est condamnée à mort. Quelques jours après, une armée Jin attaque l'île de la Tortue, suggérant la présence d'un traître à Wuxi.