Comme le fil conducteur officiel de L5R s'est effondré dès que le principal méchant a été tué, la plupart des MJ ont pris l'habitude de choisir et de composer leur propre vision de la façon dont Rokugan s'est débrouillée sans Fu Leng. Avec la quatrième édition de L5R, les auteurs ont adopté ce point de vue, en présentant différentes époques et en laissant les MJ décider de celles qui leur conviennent le mieux. L'une d'entre elles, "Heroes of Rokugan", place Rokugan dans une situation similaire à l'ère Bakumatsu du Japon, où les étrangers ont fait pression sur l'Empire pour qu'il rouvre ses frontières.

Dans un autre registre, la série de jeux vidéo "Way of the Samurai" a toujours été une source d'inspiration foisonnante pour les histoires de Samouraïs, plus authentique que n'importe quel scénario de L5R (trop de politique tue la politique, on se croirait à Dune). Trois épisodes traitent de la fin de l'ère des Samouraïs, et le quatrième tourne directement autour du Bakumatsu.

Ces deux éléments ont inspiré mon scénario, qui suit plus ou moins la trame de Way of the Samurai 4, mais dans le contexte hautement hiérarchisé et fantastique de Rokugan.

Après l'anéantissement de Fu Leng, Rokugan a connu des siècles de paix et de prospérité. Attaché à ses vieilles traditions, l'Empire d'émeraude n'avait pas prévu que les étrangers - les Thranes en particulier - développeraient des technologies si redoutables qu'elles permettraient à de simples paysans de vaincre les meilleurs samouraïs de Rokugan. Les souvenirs de la poudre à canon instable et des navires en bois sont depuis longtemps révolus, car des vaisseaux métalliques noirs naviguent désormais avec force dans les eaux d'Umi Amaterasu, équipés d'armes à feu précises capables de transpercer murs et les armures.

Avec l'ouverture d'ambassades à Otosan Uchi, les samouraïs de tous les clans discutent de la manière dont les étrangers doivent être traités. En particulier, le rôle des armes à feu fait l'objet du débat le plus vif, car elles relèguent les samouraïs au rang de chair à canon. Tandis que les grands clans discutent et complotent, le vénérable code du Bushido s'efface progressivement, permettant à un insidieux fossoyeur de l'Empire de se mouvoir dans les rangs des hauts fonctionnaires de la cour. L'Ordre Céleste vacille, et Megumi - la Fortune des actes héroïques - trouve un groupe de candidats héroïques pour exposer le mal le ronge. Pour soutenir cette tâche improbable, il parvient à altérer le tissu de la réalité et leur permet de remonter le temps, afin qu'ils obtiennent itérativement une meilleure compréhension de la situation. D'une manière ou d'une autre, les courageux samouraïs restaureront les vertus du Bushido, ou l'Ordre Céleste mourra en même temps qu'eux.

Bakumatsu - Première prise